RPG Essential 1: Come ideare e scrivere Avventure e Campagne per il Gioco di Ruolo – Strumenti per dare forma alle storie – Recensione

Pubblicato nel 2025 da Nevola Lab, RPG Essential 1: Come ideare e scrivere Avventure e Campagne per il Gioco di Ruolo si presenta come un manuale di supporto alla progettazione narrativa e strutturale per il gioco di ruolo, firmato da Mauro Longo, autore con una lunga esperienza sia al tavolo sia nella scrittura professionale di contenuti ludici. Non si tratta di un gioco, né di un supplemento legato a un sistema specifico, ma di una guida dichiaratamente trasversale, pensata per chi scrive avventure e campagne o desidera migliorare il proprio approccio da master nella preparazione di materiale originale.

Il primo aspetto che emerge con chiarezza è l’intento pratico del volume. RPG Essential non ambisce a essere un saggio teorico sul game design narrativo, né un testo accademico sulla struttura del racconto, ma una vera e propria cassetta degli attrezzi, costruita per accompagnare il lettore dall’idea grezza fino a un’avventura o a una campagna effettivamente giocabile. Il taglio è diretto, concreto, spesso orientato alla soluzione di problemi reali che chiunque abbia scritto o preparato avventure conosce bene, dalla difficoltà di dare una direzione chiara alla storia, alla gestione del ritmo, fino alla coerenza interna degli elementi narrativi.

Nelle prime pagine l’autore racconta la genesi del volume, il proprio percorso e propone una breve storia dei GDR d’avventura, introducendo anche termini e definizioni indispensabili per usufruire al meglio dei contenuti dei capitoli successivi, che rappresentano il vero cuore di questo primo volume della collana RPG Essential.

Il manuale accompagna il lettore nella distinzione tra avventura e campagna, chiarendo fin da subito che si tratta di due forme progettuali diverse, con esigenze strutturali differenti. L’avventura viene trattata come un’esperienza concentrata, con un arco narrativo definito, mentre la campagna viene analizzata come un organismo più ampio, stratificato, che deve saper evolvere nel tempo senza perdere coerenza e tensione. In entrambi i casi, l’autore insiste molto sull’importanza dell’intenzionalità progettuale, ovvero sulla necessità di sapere cosa si sta costruendo e perché, prima ancora di entrare nel dettaglio di scene, PNG o colpi di scena.

Uno dei punti di forza del volume è il modo in cui affronta la struttura. Longo non impone un modello unico o una formula rigida, ma propone schemi, domande guida e griglie di lettura che aiutano il lettore a interrogarsi sul proprio materiale. Il testo invita costantemente a ragionare su obiettivi, conflitti, posta in gioco e conseguenze, spostando l’attenzione dalla semplice sequenza di eventi alla funzione che ogni elemento ha all’interno dell’esperienza di gioco. Questo approccio risulta particolarmente utile per chi tende a preparare “situazioni interessanti” senza una vera direzione, o per chi fatica a mantenere coesione quando una campagna si prolunga nel tempo.

Molto apprezzabile è anche la scelta di mantenere il manuale completamente system-agnostic. RPG Essential non entra mai nel merito di regole, meccaniche o numeri, ma si concentra su ciò che accomuna tutti i giochi di ruolo, ovvero la costruzione di contenuti giocabili, il rapporto tra master e giocatori e la trasformazione delle scelte dei personaggi in narrazione significativa. E lo fa senza lesinare esempi pratici, utilissimi per rendere ciò che viene spiegato immediatamente fruibile. Un approccio che si rivela particolarmente efficace per il pubblico di riferimento di questo manuale, master con già una certa esperienza di gioco e di creazione di contenuti originali. Questo rende il volume applicabile tanto a contesti tradizionali quanto a giochi narrativi, OSR o horror investigativi, senza che il lettore debba continuamente tradurre concetti da un sistema all’altro. Utilissima infine la checklist finale, che riprende le domande essenziali dei vari capitoli in una pratica scheda con caselle spuntabili e che permette di verificare facilmente, una volta iniziati a mettere in pratica i consigli contenuti in questo libro, di aver seguito tutti i passaggi in maniera agevole.

Dal punto di vista editoriale, il manuale è volutamente essenziale, sia nel formato sia nell’estensione. Le dimensioni contenute e la lunghezza relativamente ridotta fanno sì che alcune tematiche vengano affrontate in modo sintetico, soprattutto quando si parla di campagne di lungo respiro o di strutture narrative particolarmente complesse. Non è un difetto in senso stretto, quanto una scelta consapevole, che privilegia la chiarezza e l’immediatezza rispetto all’approfondimento teorico. Chi cerca un trattato esaustivo sul narrative design dovrà guardare altrove, ma chi desidera uno strumento rapido, consultabile e immediatamente applicabile troverà qui risposte concrete.

Nel complesso, RPG Essential 1: Come ideare e scrivere Avventure e Campagne per il Gioco di Ruolo è un manuale solido, onesto e centrato sul suo obiettivo. Funziona particolarmente bene come guida per master che vogliono fare un salto di qualità nella preparazione, e come riferimento pratico per chi scrive avventure originali, anche in ottica di pubblicazione. Non rivoluziona il modo di intendere il game design, ma fornisce una grammatica chiara e funzionale per organizzare idee, evitare errori ricorrenti e costruire esperienze di gioco più consapevoli, offrendo un metodo pratico e concreto per la creazione.

È uno di quei testi che non si leggono una volta sola, ma che finiscono sul tavolo, accanto agli appunti, pronti a essere consultati mentre si scrive, si taglia, si sistema e si rifinisce un’idea. E questo, per una guida di questo tipo, è probabilmente il miglior complimento possibile. Assolutamente consigliato a tutti coloro che scrivono contenuti originali per giochi di ruolo.

*Edizione fisica del volume fornita da Nevola Lab in cambio di una recensione onesta.